Сельские населенные пункты Испании находятся на грани вымирания. Многие из них уже называют «призраками» из-за практически полного опустения. По всей стране встречаются небольшие города и села, в которых заселены всего несколько домов. Это закономерно, ведь процесс активной урбанизации внутри страны продолжается в течение полувека. В настоящее время недвижимость в сельской местности можно приобрести за бесценок. Например, целая деревня с жилыми домами, хозяйственными и общественными постройками может стоить порядка 110 тысяч долларов.
Как считают эксперты, причиной такой ситуации является неправильно выстроенная экономическая политика, а также демографический спад. Ведущие политики, социологи, экономисты и представители общественности говорят о таком явлении, как депопуляция. Оно зародилось примерно в 60-х годах прошлого столетия, когда стала применяться механизация сельхозтруда. В результате многие аграрные работники остались просто не у дел и были вынуждены переезжать в поисках заработка в города.
«Призраками» можно назвать более полторы тысячи деревень. Большая часть из них расположена в северной части страны — провинциях Астурия, Галисия и других. Некоторые деревни, которые выставляются на продажу целиком, находят своих покупателей. Ежегодно продается порядка трех-четырех таких лотов. Однако это особо не влияет на ситуацию — жители сельской местности продолжают уезжать в города в поисках лучшей жизни.
Власти страны пытаются привлечь людей к переезду в деревню. Проводится разработка специальных программ помощи для тех, кто желает переехать. Специалисты помогают найти подходящее жилье, адаптироваться на новом месте, трудоустроиться. В рамках инициативы «Новые пути» жилье в деревнях (с сопутствующей помощью) предоставляется мигрантам из Африки.