В мэрии Хельсинки пришли к выводу, что город страдает от нехватки квалифицированных иностранных специалистов по причине языкового барьера. В связи с этим градоначальник Юхана Вартиайнен озвучил идею о том, чтобы сделать город англоязычным.
В настоящее время государственными языками в стране признаны финский и шведский. Одно из требований к специалистам всех отраслей – безупречное знание финского, а для государственной службы – знание и финского, и шведского. Оба этих языка довольно трудны в изучении. Согласно статистическим данным, более 35% иностранных студентов, обучающихся в финских вузах, покидают страну сразу по завершении учебы. Среди причин они называют языковые трудности, а также проблемы легализации и налоговую нагрузку. При этом де-факто Хельсинки является англоговорящим городом. Все местные жители свободно владеют английским. В общении у англоязычных иностранных резидентов не возникает никаких проблем.
Власти страны прилагают максимум усилий для привлечения иностранных специалистов, однако их попытки терпят неудачу. При этом страна остро нуждается в иностранных работниках. Дефицит кадров только в медицине и социальной сфере составляет 30 тысяч сотрудников. Трудовая миграция позволит существенно улучшить экономическую ситуацию в стране.
Юхана Вартиайнен считает, что основной способ добиться притока рабочей силы из других стран – устранение языкового барьера, в частности – англификация страны. В настоящее время английский язык преподают в финских школах. Мэр Хельсинки предлагает расширить масштабы изучения – ввести занятия по изучению английского языка в начальной школе и даже в дошкольных учреждениях.